З'явилося ще більше запитань: вчені виявили "обличчя" королеви багатоніжок (фото)

Гігантська багатоніжка під назвою артроплевра, яка існувала в кам’яновугільному періоді, є не лише джерелом нічних кошмарів для інсектофобів і найбільшим членистоногим в історії, але й предметом запеклих дискусій серед науковців. Нова знахідка допомогла відповісти на ряд запитань і викликала багато нових.

Науковці з Університету Клода Бернара Ліон 1 у Франції вперше змогли знайти голову викопної багатоніжки. Про відкриття вони повідомили в журналі ScienceAdvances

Артроплеври бродили просторами Північної Америки та Європи в кам’яновугільному періоді (358 — 298 мільйонів років тому), а з моменту виявлення їхніх решток вже минуло 170 років. З моменту відкриття це гігантське членистоноге відносили до ракоподібних і морських скорпіонів, але згодом науковці все ж дійшли висновку, що йдеться саме про багатоніжку (Myriapoda) довжиною 2,6 метра.

Однак відсутність голови на викопних рештках не дозволяло зрозуміти, хто є її найближчим родичем. Річ у тім, що багатоніжки діляться на кілька класів, серед яких найбільшими є губоногі (Chilopoda) та двопарні (Diplopoda). Саме в один з цих двох класів науковці довго і безрезультатно намагалися віднести артроплевру.

Нове дослідження показує, що велетні кам’яновугільних лісів все ж були ближчими до сучасних ківсяків, ніж до сколопендр. Однак їх все ще не відносять до двопарних.

Проте на голові артроплеври були виявлені структури, які взагалі не зустрічаються у багатоніжок. Наприклад, очі на стебельцях. Така риса більш характерна для водних видів, ніж для наземних.

Однак науковці зазначають, що знайдена голова належала молодій особині. Тобто не виключено, що в юності вона проводила час у воді, а в дорослому віці ставала повністю сухопутною. Чи мали вони спеціалізовані органи для дихання у воді, поки що залишається незрозумілим.

Питання про живлення артроплевр також залишається відкритим, хоча й передбачається, що вона очищала ліси від гниючої рослинної маси.

Як повідомлялося раніше, нещодавно науковці описали новий вид ос, які відкладають яйця у дорослих мух. Личинка після цього прогризає шлях назовні і буквально виривається з грудей, як ксеноморф у фільмі "Чужий".